Home / Risposte / Laurea e carriera / Quanto dura un dottorato
Dottorati di ricerca
Quanto dura davvero un dottorato? Perché «6 mesi» è un campanello d'allarme
Chieda quanto dura un PhD e Le risponderanno «tre o quattro anni». Poi un annuncio Gliene offre uno in sei mesi. Che stia cercando di conciliare un dottorato vero con il lavoro o stia valutando un'offerta che sembra troppo rapida, ecco dove vanno a finire gli anni, e che cosa rivela quella differenza.
Sesto mese: due persone, due scrivanie
Immagini due persone che iniziano un dottorato nella stessa settimana. Entrambe lavorano a tempo pieno. Entrambe sono stanche di aspettare che qualcuno le prenda sul serio.
Maya segue un dottorato a tempo parziale in un'università. Al sesto mese ha riscritto tre volte la sua domanda di ricerca, e la sua rassegna della letteratura è coperta di commenti del supervisore.
La sua richiesta di approvazione etica attende il parere di un comitato. La prima verifica dei progressi è già in agenda. A voler essere onesti, ha appena cominciato.
Daniel ha risposto a un annuncio per un dottorato in sei mesi. Al sesto mese ha finito, con un certificato e un titolo. Nessuno lo ha seguito, e nessuno lo ha esaminato.
Solo una delle due persone è sulla strada per diventare dottore di ricerca. Ed è quella ancora lontanissima dal traguardo.
Quanto dura un dottorato di ricerca? Dipende dal percorso
Quindi, quanti anni dura un PhD? Nel Regno Unito e in Australia, tre anni a tempo pieno sono quasi il minimo; il resto dipende dal percorso e dal Suo ritmo. Le durate tipiche:
| Percorso | Durata | In che cosa consiste |
|---|---|---|
| PhD britannico, a tempo pieno | 3 o 4 anni | Ricerca, tesi, viva (esame orale) |
| PhD britannico, a tempo parziale | Fino a 6 o 7 anni | Lo stesso, accanto al lavoro |
| PhD integrato britannico | Spesso 4 anni, a tempo pieno | Corsi, poi ricerca |
| PhD australiano, a tempo pieno | Da 3 a 4 anni | Ricerca, poche lezioni |
| PhD australiano, a tempo parziale | Da 6 a 8 anni alla UNSW | Lo stesso, accanto al lavoro |
| PhD statunitense | Più lungo: Yale concede fino a 6 anni | Corsi e un esame, poi la tesi (dissertation) |
| Dottorato professionale (EdD, DBA) | Spesso a tempo parziale, lavorando | Corsi, poi una ricerca legata al lavoro |
| PhD by published work (basato sulle pubblicazioni) | In alcune università, nessun minimo fisso | Articoli già pubblicati, commento critico, viva |
Negli Stati Uniti la ricerca comincia più tardi: a Yale si diventa ufficialmente candidati al titolo (la «candidacy») di norma entro la fine del terzo anno, dopo i corsi e un esame di qualificazione.
Faccia i conti con il limite massimo, non con il minimo. I PhD veri spesso si allungano: Prospects, il portale britannico di orientamento per laureati, osserva che molti studenti dei programmi triennali finiscono la tesi al quarto anno, e che le scadenze si possono prorogare. Chieda la durata massima, oltre a quella minima.
Chi deve dare il via libera prima che possa firmarsi «Dr.»
Un PhD è lento per due motivi. La ricerca originale richiede anni di lavoro che può fallire e ripartire da capo. E l'università non Le permette di consegnare la tesi prima di un periodo minimo, né conferisce il titolo finché esaminatori indipendenti e una commissione non hanno dato la loro approvazione.
| Le tappe di Maya, al ritmo del tempo pieno | I sei mesi di Daniel |
|---|---|
| Primo anno: progetto concordato con un supervisore | Primo mese: paga, compila un modulo |
| Tra il 6º e il 12º mese: prima verifica, affidata a una commissione neutrale | Saltata: nessuna verifica |
| Anni centrali: la ricerca | Dal 2º al 5º mese: aspetta |
| Ultimo anno: la tesi, fino a 100.000 parole nelle discipline in cui si scrivono saggi, come la storia | Saltata: nessuna tesi |
| La viva: due o più esaminatori, di cui uno esterno | Saltata: nessuna viva |
| Le correzioni: spesso da 3 a 6 mesi se minori, da 6 a 12 se sostanziali | Saltate: nessuna correzione |
| Conferimento del titolo da parte di un organo di vertice dell'università | Sesto mese: certificato spedito per posta |
Le tappe sono quelle descritte dalla Quality Assurance Agency for Higher Education (QAA), l'agenzia britannica per la qualità universitaria, che definisce come deve essere un dottorato nel Regno Unito.
Sei mesi, in un PhD vero. All'inizio possono portarla fino alla prima verifica dei progressi, oppure alla fine possono bastare per le correzioni minori. Il primo traguardo o l'ultimo, mai l'intero percorso.
Che cosa si taglia per fare un PhD in fretta
La Federal Trade Commission (FTC), l'autorità statunitense per la tutela dei consumatori, condensa l'avvertimento in cinque parole. Tra i segnali di una truffa sulle lauree, elenca proprio questo: «Scam programs offer fast degrees», cioè i programmi truffa offrono lauree veloci.
Ecco il tipo di annuncio a cui ha risposto Daniel, inventato per questo articolo:
«PhD in sei mesi. Crediti per la tua esperienza. Niente tesi, niente esami. Usa subito il titolo di Dr.»
- «In sei mesi» elimina il periodo minimo di iscrizione che un'università vera fissa nel proprio regolamento, misurato in trimestri o in anni, non in una data di consegna.
- «Crediti per la tua esperienza» elimina la ricerca. Ogni dottorato britannico deve dimostrare «un contributo originale alla conoscenza», dice la QAA, e la FTC non usa giri di parole: «nessuno che operi in modo legittimo Le darà un'intera laurea basata sulla Sua esperienza».
- «Niente tesi, niente esami» elimina gli esaminatori. La FTC elenca tra i segnali di una truffa i corsi senza esami e senza contatti con i docenti.
- «Usa subito il titolo di Dr» elimina il conferimento. Nel Regno Unito solo un'istituzione riconosciuta con il potere di rilasciare lauree, di solito un'università, può conferire il titolo; un dottorato honoris causa è un'onorificenza, mai un corso di studi. Veda che cosa si riceve davvero quando si compra una laurea honoris causa.
Il PhD by published work è l'eccezione che conferma la regola: è rapido solo dopo anni di pubblicazioni, e si conclude comunque con una viva.
Incolli un annuncio del genere nell'Analisi di annunci e messaggi per vederne le frasi d'allarme.
La prova del sesto mese: cinque domande a cui sa rispondere solo un'università vera
Le faccia prima di iscriversi a qualsiasi dottorato. Apra ciascuna domanda per confrontare la risposta di un'università vera con quella di chi vende dottorati in sei mesi.
1. Chi rilascia il titolo, ed è nell'elenco ufficiale?
Università vera: un ateneo con un nome preciso o un'altra istituzione riconosciuta con il potere di rilasciare lauree. Nel Regno Unito, la pagina di GOV.UK per verificare se un'università o un college può rilasciare lauree rimanda al registro ufficiale di ciascuna nazione.
Negli Stati Uniti, usi la banca dati DAPIP degli istituti accreditati del Dipartimento dell'Istruzione; altrove, il registro del Paese in questione. Poi controlli le liste di allerta.
PhD in sei mesi: solo il proprio nome, in nessun elenco ufficiale.
2. Qual è il periodo minimo di iscrizione?
Università vera: un minimo espresso in trimestri o in anni. Cambridge, per esempio, prevede nove trimestri a tempo pieno.
PhD in sei mesi: un tempo di consegna che si può accorciare pagando.
3. Quando c'è la prima verifica dei progressi, e chi la svolge?
Università vera: una scadenza fissata nel regolamento, di norma con un valutatore o una commissione neutrali che decidono se può andare avanti.
PhD in sei mesi: nessuna verifica, perché niente deve fermare l'ordine.
4. Chi esamina la tesi?
Università vera: il regolamento stabilisce come vengono nominati gli esaminatori, e di solito almeno uno viene da fuori dell'università.
PhD in sei mesi: nessuno, perché non c'è alcuna tesi da esaminare.
5. Quanto tempo avrei per le correzioni?
Università vera: un periodo stabilito dopo la viva, scritto nel regolamento.
PhD in sei mesi: nessuna fase di correzione, perché nessun esaminatore ne chiede mai.
Vuole le risposte per iscritto? Prima di candidarsi, invii questo messaggio:
«Vi chiedo cortesemente di inviarmi il regolamento di questo dottorato, compresi il periodo minimo di iscrizione, le verifiche dei progressi e le modalità di valutazione della tesi.»
Chi risponde con uno sconto invece che con un documento Le ha già detto tutto ciò che serve sapere.
Qualche anno dopo: le stesse due scrivanie
Maya, dopo anni di dottorato a tempo parziale, sostiene la viva. L'esaminatore esterno alla sua università apre una copia della tesi costellata di foglietti adesivi. Due ore dopo, Maya sente pronunciare le parole «correzioni minori».
Il certificato di Daniel affronta il suo primo vero controllo. Un selezionatore digita il nome dell'ente che l'ha rilasciato nel registro ufficiale, e non trova nulla.
La sua storia non deve per forza finire qui. Se si trova nella situazione di Daniel, legga che cosa fare con un PhD comprato. La strada onesta comincia dove è cominciata quella di Maya.
Conciliare un PhD vero con il lavoro
Quando si ha già un lavoro, anni di studio possono sembrare impossibili. Ma la QAA osserva che lo studio a tempo parziale e a distanza è diffuso, e che i dottorati professionali sono spesso la scelta dei professionisti a metà carriera.
Il primo passo è quello che ha fatto Maya: scriva la Sua domanda di ricerca, poi cerchi i docenti che se ne occupano nelle pagine sui dottorati di ricerca delle università. Per i finanziamenti dei research council britannici, la domanda si presenta all'università o all'ente di ricerca che offre la borsa di dottorato, non a UKRI, l'ente che riunisce i research council.
Poi mandi un primo breve messaggio a un possibile supervisore:
«Gentile Dr. [cognome], sono [professione] con [numero] anni di esperienza in [settore] e vorrei iniziare un PhD a tempo parziale. La mia domanda di ricerca è [una frase]. Ho letto il Suo lavoro su [argomento]: pensa che il progetto possa rientrare nel Suo gruppo? Potremmo parlarne?»
Il nostro servizio di assistenza all'ammissione può poi aiutarla con la candidatura; l'ammissione resta sempre una decisione dell'università.
Fonti
- QAA: Characteristics Statement, Doctoral Degrees: tipi di dottorato, verifiche dei progressi, lunghezza della tesi, esaminatori, correzioni, conferimento del titolo
- Prospects: che cos'è un PhD?: le durate tipiche nel Regno Unito, la tesi finita al quarto anno, le proroghe
- University of Cambridge: Terms of study: numero minimo e massimo di trimestri di ricerca
- Study Australia: il sistema d'istruzione australiano: la durata di un dottorato, la supervisione al posto delle lezioni
- UNSW Sydney: Doctor of Philosophy: da tre a quattro anni a tempo pieno, da sei a otto a tempo parziale
- Yale Graduate School: Degree Requirements: iscrizione fino a sei anni, candidatura entro la fine del terzo anno
- EducationUSA: chi è un graduate student?: l'esame complessivo (comprehensive exam) e la tesi del dottorato statunitense
- Federal Trade Commission degli Stati Uniti: College Degree Scams: i segnali di una truffa
- GOV.UK: verificare se un'università o un college può rilasciare lauree: il registro ufficiale di ciascuna nazione del Regno Unito
- Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti: DAPIP: gli istituti statunitensi accreditati da enti riconosciuti
- UKRI: sostegno agli studenti finanziati da UKRI: la domanda va presentata all'ente che offre la borsa, non a UKRI
Vuole una laurea che regga a ogni controllo? Il nostro servizio di assistenza all'ammissione aiuta gli adulti che lavorano a candidarsi alle università del Regno Unito, degli Stati Uniti e dell'Australia, scegliendo solo atenei riconosciuti ufficialmente. Se nessuna università della Sua rosa Le offre un posto, Le rimborsiamo per intero la nostra tariffa.