Startpagina / Kennisbank / Diploma en loopbaan / Hoe lang een PhD duurt
Doctoraten
Hoe lang duurt een PhD echt? Waarom “6 maanden” een alarmsignaal is
Vraag hoe lang een PhD duurt en u hoort “drie of vier jaar”. Dan biedt een advertentie er een aan in zes maanden. Of u nu een echte PhD naast uw baan wilt doen of een aanbod overweegt dat te snel klinkt: hier leest u waar de jaren blijven, en wat dat verschil u vertelt.
Maand zes: twee mensen, twee bureaus
Stel u twee mensen voor die in dezelfde week aan een doctoraat beginnen. Allebei hebben ze een voltijdbaan. Allebei zijn ze het wachten beu tot iemand hen serieus neemt.
Maya doet een PhD in deeltijd aan een universiteit. In maand zes heeft ze haar onderzoeksvraag drie keer herschreven, en haar literatuuroverzicht zit vol opmerkingen van haar promotor.
Haar aanvraag voor ethische toetsing ligt bij een commissie. Haar eerste voortgangsbeoordeling staat in de agenda. Eerlijk bekeken is ze nog maar net begonnen.
Daniel reageerde op een advertentie voor een PhD in zes maanden. In maand zes is hij klaar, met een diploma en een titel. Niemand heeft hem begeleid, en niemand heeft hem geëxamineerd.
Slechts een van beiden is op weg om doctor te worden: degene die nog lang niet klaar is.
Hoe lang duurt een PhD? Dat hangt af van de route
Hoeveel jaar duurt een PhD dan? In het VK en Australië is drie jaar voltijd ongeveer het minimum; de rest hangt af van de route en uw tempo. De gebruikelijke duur:
| Route | Hoe lang | Waar de tijd in gaat zitten |
|---|---|---|
| Britse PhD, voltijd | 3 of 4 jaar | Onderzoek, proefschrift, viva (mondeling examen) |
| Britse PhD, deeltijd | Tot 6 of 7 jaar | Hetzelfde, naast het werk |
| Britse geïntegreerde PhD | Vaak 4 jaar, voltijd | Eerst modules, dan onderzoek |
| Australische PhD, voltijd | 3–4 jaar | Onderzoek, weinig colleges |
| Australische PhD, deeltijd | 6–8 jaar aan UNSW | Hetzelfde, naast het werk |
| Amerikaanse PhD | Langer: Yale staat tot 6 jaar toe | Vakken en een examen, dan het proefschrift (dissertation) |
| Professioneel doctoraat (EdD, DBA) | Vaak in deeltijd, naast het werk | Eerst modules, dan onderzoek in de eigen beroepspraktijk |
| PhD op basis van gepubliceerd werk | Bij sommige universiteiten geen vast minimum | Eerdere artikelen, toelichting, viva |
In de VS begint het onderzoek later: aan Yale volgt de toelating tot het kandidaatschap (candidacy) normaal gesproken uiterlijk aan het eind van het derde jaar, na vakken en een kwalificerend examen.
Ga uit van de maximale duur, niet van het minimum. Echte PhD's lopen vaak uit: Prospects, de Britse voorlichtingssite over studie en loopbaan, merkt op dat veel studenten in driejarige programma's hun proefschrift pas in het vierde jaar afronden, en dat deadlines kunnen worden verlengd. Vraag naar het maximum én naar het minimum.
Wie er moet tekenen voordat u doctor bent
Een PhD duurt om twee redenen lang. Origineel onderzoek kost jaren werk dat kan mislukken en dan opnieuw moet. En de universiteit laat u niet indienen voordat een minimumperiode is verstreken, en kent de graad pas toe als onafhankelijke examinatoren en een commissie hun handtekening hebben gezet.
| De fasen van Maya, in voltijdtempo | De zes maanden van Daniel |
|---|---|
| Jaar 1: onderzoeksvoorstel, in overleg met een promotor vastgesteld | Maand 1: betaalt, vult een formulier in |
| Na 6–12 maanden: eerste beoordeling, door een onafhankelijke commissie | Overgeslagen: geen beoordeling |
| Middelste jaren: het onderzoek | Maand 2–5: wacht |
| Laatste jaar: het proefschrift, tot 100.000 woorden in vakken die op essays draaien, zoals geschiedenis | Overgeslagen: geen proefschrift |
| De viva: twee of meer examinatoren, van wie één van buiten de universiteit | Overgeslagen: geen viva |
| Correcties: vaak 3–6 maanden als ze klein zijn, 6–12 als ze groot zijn | Overgeslagen: geen correcties |
| Toekenning door een hoge commissie van de universiteit | Maand 6: diploma in de brievenbus |
Deze fasen volgen de Quality Assurance Agency for Higher Education (QAA), die beschrijft waaraan een Brits doctoraat moet voldoen.
Zes maanden, in een echte PhD. Daarmee komt u aan het begin tot de eerste voortgangsbeoordeling, of aan het eind door de kleine correcties heen. De eerste poort of de laatste, nooit de hele opleiding.
Wat er sneuvelt als u snel wilt promoveren
De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC), de toezichthouder op consumentenbescherming, vat de waarschuwing samen in vijf woorden. Bij haar kenmerken van oplichting met universitaire diploma's staat: “Scam programs offer fast degrees.” (Oplichters bieden snelle diploma's aan.)
Dit is het soort advertentie waarop Daniel reageerde, verzonnen voor dit artikel:
“PhD in zes maanden. Vrijstelling voor je ervaring. Geen proefschrift, geen examens. Gebruik meteen de titel dr.”
- “In zes maanden” schrapt de minimale inschrijvingsduur die een echte universiteit in haar reglement vastlegt, gemeten in trimesters of jaren, niet als levertijd.
- “Vrijstelling voor je ervaring” schrapt het onderzoek. Elk Brits doctoraat moet “een originele bijdrage aan kennis” laten zien, zegt de QAA, en de FTC is onomwonden: “niemand die bonafide is, geeft u een volledig diploma op basis van uw ervaring.”
- “Geen proefschrift, geen examens” schrapt de examinatoren. De FTC noemt opleidingen zonder examens of zonder contact met docenten als een van de kenmerken van oplichting.
- “Gebruik meteen de titel dr.” schrapt de toekenning. In het VK kan alleen een erkende instelling met graadverlenende bevoegdheid, meestal een universiteit, de graad verlenen; een eredoctoraat is een eerbetoon, nooit een opleiding. Lees wat u echt krijgt als u een eredoctoraat koopt.
De PhD op basis van gepubliceerd werk is de uitzondering die de regel bevestigt: die gaat alleen snel na jaren van publiceren, en eindigt nog steeds met een viva.
Plak zo'n advertentie in de berichtenscanner om te zien welke zinnen waarschuwingssignalen zijn.
De test van maand zes: vijf vragen die alleen een echte universiteit kan beantwoorden
Stel ze voordat u zich voor welk doctoraat dan ook inschrijft. Klik elke vraag open om een echt antwoord te vergelijken met dat van een aanbieder die een PhD in zes maanden belooft.
1. Wie verleent de graad, en staat die instelling op de officiële lijst?
Echt: een met name genoemde universiteit of een andere erkende instelling met graadverlenende bevoegdheid. In het VK verwijst de pagina “Check if your university or college can award a degree” van GOV.UK, de website van de Britse overheid, naar het officiële register van elk landsdeel.
In de VS gebruikt u DAPIP, de database van geaccrediteerde instellingen van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs; elders het register van het land zelf. Kijk daarna in de waarschuwingslijsten.
Zesmaanden-PhD: een eigen naam, op geen enkele officiële lijst.
2. Wat is de minimale inschrijvingsduur?
Echt: een minimum in trimesters of jaren. Cambridge bijvoorbeeld rekent negen trimesters (terms) voltijd.
Zesmaanden-PhD: een levertijd die u tegen betaling kunt inkorten.
3. Wanneer is mijn eerste voortgangsbeoordeling, en wie voert die uit?
Echt: een vast moment in het reglement, normaal gesproken met een onafhankelijke beoordelaar of commissie die beslist of u door mag.
Zesmaanden-PhD: geen beoordeling, want niets mag de bestelling tegenhouden.
4. Wie beoordeelt het proefschrift?
Echt: het reglement bepaalt hoe examinatoren worden benoemd, en minstens één van hen komt meestal van buiten de universiteit.
Zesmaanden-PhD: niemand, want er is geen proefschrift om te beoordelen.
5. Hoeveel tijd krijg ik voor correcties?
Echt: een vaste periode na de viva, vastgelegd in het reglement.
Zesmaanden-PhD: geen correctiefase, want er is geen examinator die er ooit om vraagt.
Wilt u de antwoorden zwart op wit? Stuur dit voordat u zich aanmeldt:
“Kunt u mij het reglement voor dit doctoraat sturen, met daarin de minimale inschrijvingsduur, de voortgangsbeoordelingen en de manier waarop het proefschrift wordt beoordeeld?”
Een aanbieder die antwoordt met een korting in plaats van een document, heeft u verteld wat u moet weten.
Een paar jaar later: dezelfde twee bureaus
Maya, al jaren bezig met haar PhD in deeltijd, verdedigt haar proefschrift in de viva. De examinator van buiten haar universiteit slaat een exemplaar open dat vol plakbriefjes zit. Twee uur later hoort ze de woorden “kleine correcties”.
Het diploma van Daniel krijgt zijn eerste echte controle. Een recruiter typt de naam van de graadverlenende instelling in het officiële register, en er komt niets terug.
Dat hoeft niet het einde van zijn verhaal te zijn. Staat u waar Daniel staat, lees dan wat u doet met een gekochte PhD. De eerlijke route begint waar die van Maya begon.
Een echte PhD combineren met werk
Een traject van een aantal jaren kan onhaalbaar klinken als u al een baan hebt. Maar de QAA merkt op dat studeren in deeltijd en op afstand gebruikelijk is, en dat professionals halverwege hun loopbaan vaak voor een professioneel doctoraat kiezen.
Uw eerste stap is dezelfde als die van Maya: schrijf uw vraag op en zoek dan via de pagina's over onderzoeksopleidingen van universiteiten naar academici die eraan werken. Voor financiering door een Britse research council (onderzoeksraad) solliciteert u bij de universiteit of onderzoeksorganisatie die de beurs aanbiedt, niet bij UKRI, de Britse koepel van onderzoeksraden.
Stuur daarna een mogelijke promotor een kort eerste bericht:
“Geachte dr. [naam], ik ben [functie] met [aantal] jaar ervaring in [vakgebied] en zou graag een PhD in deeltijd beginnen. Mijn vraag is [één zin]. Ik heb uw werk over [onderwerp] gelezen: zou mijn onderzoek in uw groep passen, en kunnen we daarover praten?”
Onze betaalde aanmeldbegeleiding kan u daarna helpen met de aanmelding; over de toelating beslist altijd de universiteit.
Bronnen
- QAA: Characteristics Statement, Doctoral Degrees: vormen van doctoraten, voortgangsbeoordelingen, lengte van het proefschrift, examinatoren, correcties, de toekenning
- Prospects: What is a PhD?: gebruikelijke duur in het VK, afronden in het vierde jaar, verlengingen
- University of Cambridge: Terms of study: minimum- en maximumaantal trimesters onderzoek
- Study Australia: Australia's education system: de duur van een doctoraat, begeleiding in plaats van colleges
- UNSW Sydney: Doctor of Philosophy: drie tot vier jaar voltijd, zes tot acht in deeltijd
- Yale Graduate School: Degree Requirements: inschrijving tot zes jaar, kandidaatschap uiterlijk aan het eind van jaar drie
- EducationUSA: What is a graduate student?: het brede examen (comprehensive exam) en het proefschrift van het Amerikaanse doctoraat
- US Federal Trade Commission: College Degree Scams: kenmerken van oplichting
- GOV.UK: nagaan of uw universiteit of hogeschool een graad mag verlenen: het officiële register van elk Brits landsdeel
- US Department of Education: DAPIP: Amerikaanse instellingen die zijn geaccrediteerd door erkende accreditatieorganisaties
- UKRI: Support for UKRI-funded students: solliciteer bij de aanbieder van de beurs, niet bij UKRI
Wilt u een diploma dat standhoudt? Onze aanmeldbegeleiding helpt werkenden bij hun aanmelding aan een universiteit in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Australië, en kiest daarbij alleen universiteiten die officieel erkend zijn. Biedt geen van de universiteiten op uw lijst u een plaats aan, dan betalen wij ons tarief volledig terug.