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Für Arbeitgeber und Absolventen
So überprüfen Sie einen Masterabschluss und erkennen, ob er aus einer Titelmühle stammt
Ein echter Master kann seltsam aussehen und ein falscher makellos. Beurteilen Sie deshalb nicht die Form, sondern prüfen Sie den Eintrag: zuerst eine Triage-Tabelle für die Details, die Ihnen ins Auge springen, dann die Prüfung in vier Schritten, die Klarheit schafft. Sie prüfen Ihren eigenen Master oder einen, für den Sie gleich bezahlen wollen? Auch für Sie gibt es einen Kasten.
Zwei Lebensläufe, eine Wette
Angenommen, zwei Lebensläufe landen auf Ihrer Auswahlliste. Das sind ihre Ausbildungszeilen:
Lebenslauf eins: MEng Mechanical Engineering, [Universität], vier Jahre.
Lebenslauf zwei: BA Business, [Universität]. Dann, nach einigen Berufsjahren: MBA, [Institut], „international akkreditiert“.
Im ersten fehlt ein Bachelor ganz. Der zweite ist wie aus dem Lehrbuch, bis hin zum selbstbewussten Wappen auf der Urkunde.
Müssten Sie wetten, welcher falsch ist, würden Sie vermutlich auf den ersten tippen.
Sie hätten sogar amtliche Rückendeckung: Ein Leitfaden der US-Verbraucherschutzbehörde FTC für einstellende Führungskräfte nennt einen Master ohne Bachelor „ein Warnsignal“, und eine Checkliste des US-Verteidigungsministeriums zur Prüfung von Bildungsangaben führt ihn ebenfalls auf.
Halten Sie an der Wette fest: Die Tabelle und die vier Schritte werden sie entscheiden.
Die Form wechselt. Der Eintrag nicht. Ein Master kann kursbasiert oder forschungsorientiert sein, eigenständig oder in ein Erststudium eingebettet. Jeder echte endet als Eintrag in den Unterlagen der verleihenden Einrichtung, und genau diesen Eintrag können Sie direkt abfragen.
Seltsam oder alarmierend? Eine Triage-Tabelle
Suchen Sie das Detail, das Ihnen aufgefallen ist, und folgen Sie dann der Anweisung für seine Gruppe. Die seltsam wirkenden Zeilen stützen sich auf das Characteristics Statement für Masterabschlüsse der QAA, der britischen Agentur für Qualitätssicherung im Hochschulwesen.
| Ihnen fällt auf | Das bedeutet es meistens |
|---|---|
| Fehlalarm: ganz normal überprüfen | |
| Vier Jahre an einer Universität (fünf in Schottland), Abschluss MEng oder MChem | Integrierter Master: ein einziger Abschluss, kein eigener Bachelor |
| An einem College studiert, von einer anderen Universität verliehen | Normal: bei der verleihenden Stelle überprüfen |
| Ein Abschluss in Medizin oder Zahnmedizin, der „Bachelor“ heißt, etwa der MBBS | Trotzdem Masterniveau, sagt die QAA |
| Erst nachfragen: echt, aber klären Sie, worum es sich handelt | |
| Ein MBA oder MSc ohne Erststudium | Oft über Berufserfahrung zugelassen. Fragen Sie nach dem Zugangsweg |
| „MA (Hons)“ einer schottischen Universität als Erstabschluss | Ein Bachelor mit Honours. Bewerten Sie ihn auf diesem Niveau |
| Ein MA von einer der beiden ältesten Universitäten Englands, neben einem BA derselben Universität und ohne Studienzeiten für einen Master | „Keine akademische Qualifikation“, sagt die QAA. Werten Sie den BA als den eigentlichen Abschluss |
| Fernstudium, oder die Studienzeiten überschneiden sich mit einer Vollzeitstelle anderswo | Fernstudium ist verbreitet. Eine Überschneidung ist laut FTC ein Warnsignal, außer es war ein akkreditiertes Fernstudium. Fragen Sie, wie die Person studiert hat |
| Stopp: zuerst die Einrichtung prüfen | |
| In wenigen Wochen fertig, mehrere Abschlüsse in einem Jahr oder „Lebenserfahrung“ | Schnelle oder gehäufte Abschlüsse: Warnsignal laut FTC. Leistungspunkte für Lebenserfahrung: laut FTC und EQAR, dem europäischen Register der Qualitätssicherungsagenturen |
| Akkreditiert von einer eindrucksvollen Stelle, die Sie nirgends finden | Titelmühlen, also Anbieter von Abschlüssen ohne echtes Studium, erfinden Akkreditierungsstellen. USA: Die Agentur sollte auf der aktuellen Liste in DAPIP stehen oder die Hochschule im Verzeichnis von CHEA. Großbritannien: Maßgeblich ist das Register, nicht eine Akkreditierung |
| Die Urkunde nennt eine eigene Website oder Telefonnummer für Überprüfungen | Titelmühlen betreiben „Verifizierungsdienste“. Testen Sie die Angabe mit dem Verifizierungsfallen-Test |
Diese drei Stopps sind die wichtigsten Anzeichen für einen falschen Masterabschluss aus einer Titelmühle. Eine gefälschte Urkunde einer echten Universität löst keinen davon aus, und deshalb folgt immer Schritt drei.
Haben Sie Lebenslauf eins schon in der Tabelle gefunden? Behalten Sie den Gedanken bis zum Schluss.
So überprüfen Sie einen Masterabschluss in vier Schritten
Wer einen Master verifizieren will, kann die Schritte zwei und drei wie bei jedem anderen Abschluss gehen. Schiefgehen kann es bei den Schritten eins und vier.
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Den Abschluss genau so erfragen, wie er verliehen wurde
Bevor Sie etwas abschicken, brauchen Sie drei Angaben, von denen die Prüfung eines Masters abhängt:
- Der Abschluss, wie er verliehen wurde. MSc, MRes oder PgDip; ein integrierter MEng statt „BEng und MEng“.
- Der Name beim Abschluss, falls er sich seither geändert hat.
- Die verleihende Stelle, die nicht unbedingt die Hochschule ist, an der studiert wurde.
Die Bezeichnung zählt. Die QAA weist darauf hin, dass es für britische Mastertitel keine landesweit vereinbarten Definitionen gibt. „MRes“ kann einen Master of Research oder einen Master by Research bedeuten, und das sind verschiedene Abschlüsse.
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Prüfen, ob die verleihende Stelle anerkannt ist
In Großbritannien zeigt GOV.UK, das Portal der britischen Regierung, wo Sie für jeden Landesteil nachsehen; für England ist das Register des Office for Students, der Hochschulaufsicht in England, die wichtigste Prüfung.
In den USA akkreditiert das Bildungsministerium Universitäten nicht selbst: Es erkennt die unabhängigen Agenturen an, die das tun, und seine Datenbank DAPIP führt beide. GOV.UK und DAPIP decken jeweils nur ein Land ab; bei einem Abschluss aus dem Ausland lesen Sie, wie ein ausländischer Abschluss geprüft wird.
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Den Eintrag abfragen, mit Einwilligung der Person
Holen Sie zuerst eine schriftliche Einwilligung ein (Formulierungen in unserem Ratgeber für Arbeitgeber). Dann fragen Sie den Eintrag ab: in Großbritannien über Hedd, den offiziellen Verifizierungsdienst, in den USA über das National Student Clearinghouse, in Australien und Neuseeland über My eQuals, anderswo beim Studierendensekretariat. Suchen Sie jeden Weg selbst heraus, nie anhand der Urkunde.
Jede dieser Stellen antwortet anhand der Unterlagen, die die verleihende Universität führt oder liefert. Deshalb kann die Antwort einen PgDip nennen, wo im Lebenslauf MSc steht. Der Zehn-Minuten-Ablauf für Arbeitgeber führt Sie durch jede Anfrage.
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Die Antwort auf Master-Fallen hin lesen
Eine Antwort zu einem Master kommt in einer von drei Formen zurück. Ordnen Sie Ihre zu:
- Wie angegeben bestätigt. Notieren Sie, wo und wann Sie geprüft haben, und Sie sind fertig.
- Bestätigt, aber ein anderer Abschluss. Ein PgDip, wo im Lebenslauf MSc steht, ist ein kleinerer Abschluss. Nannte der Lebenslauf einen BEng und einen MEng und zeigt der Eintrag einen einzigen integrierten MEng, ist das genau richtig. Halten Sie sich an den Eintrag und fragen Sie bei jeder Abweichung nach.
- Kein Eintrag. Bevor Sie Schlüsse ziehen, prüfen Sie den Namen, unter dem die Person studiert hat, und die verleihende Stelle; dann bitten Sie die Person, sich an die Universität zu wenden.
Ist es Ihr eigener Master? Nennen Sie den Abschluss in Ihrem Lebenslauf genau so, wie er in den Unterlagen Ihrer Universität steht: „MEng“, nicht „BEng und MEng“; „PgDip“, nicht „MSc (teilweise)“.
Hedd ist nicht dafür da, den eigenen Abschluss zu prüfen. In Großbritannien fragen Sie Ihre Universität, wie Sie eine offizielle Bestätigung oder eine digitale Urkunde zum Teilen bekommen; in den USA bietet das Clearinghouse eine Selbstverifizierung an.
Sie wollen sich gerade einschreiben? Schritt zwei ist auch Ihre Prüfung: Erledigen Sie ihn, bevor Sie zahlen, und schicken Sie die Website der Hochschule durch das Website-Röntgen. Schon an eine Hochschule gezahlt, die nicht gelistet ist? Lesen Sie, was Sie jetzt tun können.
Sie prüfen jemanden, den Sie kennen? Für die Schritte eins und zwei brauchen Sie niemandes Einwilligung. Für den Rest lesen Sie, ob und wie Sie prüfen können, ob jemand studiert hat.
Wenn die Antwort kleiner ausfällt als die Angabe
Ein PgDip, wo im Lebenslauf MSc stand, oder gar kein Eintrag ist eine Tatsache, aber noch kein Urteil über die Person. Legen Sie ihr das schriftlich vor, etwa mit diesen Worten:
„Vielen Dank für Ihre Bewerbung. Die Unterlagen der Universität bestätigen ein Postgraduate Diploma in [Fach], nicht den MSc aus Ihrem Lebenslauf. Könnten Sie uns mehr über diesen Abschluss sagen, falls uns ein falscher Eintrag vorliegt?“
Manchen Menschen hat eine Titelmühle, die sich als Universität ausgab, einen Master verkauft, und sie erfahren es genau in diesem Moment.
Findet Schritt zwei die verleihende Stelle auf keiner offiziellen Liste, folgen Sie Ihrem eigenen Verfahren und beginnen mit unserem Ratgeber dazu, was zu tun ist, wenn Sie eine Fälschung entdecken. Was auf dem Spiel steht, zeigt die Länderübersicht „So teuer kann ein falscher Abschluss werden“.
Zurück zur Wette
Zeit für die Auflösung.
Der MEng. „MEng“ und „vier Jahre“ führen in die erste Zeile der Tabelle: ein integrierter Master, also ein durchgehender Studiengang, der Bachelor- und Masterstudium vereint. Laut QAA sind solche Abschlüsse in Naturwissenschaften, Mathematik und Ingenieurwesen verbreitet.
Die Schritte zwei und drei bestätigen einen einzigen Abschluss einer anerkannten Universität. Ein Fehlalarm: Das Warnsignal der FTC lässt sich nicht einfach auf andere Länder übertragen.
Der MBA. Er bleibt bei Schritt zwei hängen. „[Institut]“ steht in keinem offiziellen Register irgendeines Landes, und „international akkreditiert“ nennt keine anerkannte Akkreditierungsstelle, weder auf der Liste in DAPIP noch sonst irgendwo. Außerdem bietet die Urkunde eine eigene Website zur „Verifizierung“ an.
Zwei der Stopp-Zeilen trafen zu, und Schritt zwei entschied die Sache, bevor überhaupt eine Einwilligung nötig war. Das Wappen spielte nie eine Rolle.
Ihr nächster Schritt: Nehmen Sie die Masterzeile aus dem Lebenslauf, der vor Ihnen liegt, und gehen Sie jetzt Schritt zwei durch. Wollen Sie zuerst die ganze Ausbildungszeile durchleuchten, nutzen Sie die Lebenslauf-Prüfung.
Quellen
- QAA: Master's Degree Characteristics Statement (PDF), auch verlinkt auf der Übersichtsseite: integrierte Master, medizinische Abschlüsse, Zulassung über Berufserfahrung, Fernstudium, PgDip und Bezeichnungen wie MRes und MA (Hons)
- US-Verbraucherschutzbehörde FTC: Akademische Nachweise prüfen, statt auf falsche Abschlüsse hereinzufallen: Warnsignale von Titelmühlen und erfundenen Akkreditierungsstellen sowie die Liste von CHEA
- US-Verteidigungsministerium (DCPAS): Checkliste zu Legitimität und Akkreditierung von Bildungseinrichtungen: „Warnsignale“ für Titelmühlen
- EQAR: Akkreditierungs- und Titelmühlen: Leistungspunkte für Lebenserfahrung und Akkreditierungsmühlen
- GOV.UK: Prüfen, ob Ihre Universität oder Hochschule Abschlüsse verleihen darf: wo Sie in jedem Landesteil prüfen
- Office for Students: Das OfS Register: Hochschulanbieter in England
- CHEA: Akkreditierte Hochschulen und Studiengänge finden
- US-Bildungsministerium: DAPIP: akkreditierte US-Einrichtungen sowie derzeit und früher anerkannte Akkreditierungsstellen
- Hedd: Überprüfung britischer Abschlüsse, mit Nachweis der Einwilligung
- National Student Clearinghouse: Jetzt überprüfen: Verifizierung und Selbstverifizierung
- My eQuals: offizielle Nachweise australischer und neuseeländischer Universitäten
Erst prüfen, dann vertrauen. Die kostenlosen Werkzeuge im Prüflabor nehmen einen Lebenslauf, die Website einer Hochschule, eine Nachricht oder einen „Verifizierungsdienst“ unter die Lupe und zeigen die Warnsignale, mit Links zu den offiziellen Registern.