So prüfen Sie, ob ein Abschluss echt ist (die Urkunde verrät es nicht)

Die Gegenüberstellung: vier Urkunden, eine echt

Sie wollen jemanden einstellen, für fachlichen Rat bezahlen oder einfach glauben, was man Ihnen erzählt hat, und in der Hand haben Sie nur eine Urkunde. Sie sieht richtig aus, doch über die Echtheit einer Urkunde sagt das wenig: Eine gefälschte Abschlussurkunde sieht selten gefälscht aus.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Stellen Sie sich diese Gegenüberstellung vor. Auf allen vier steht: BSc Business Management, First-Class Honours, also ein „First“, die beste britische Abschlussnote.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

• Nr. 1, per Post. Ein zerknittertes Original auf cremefarbenem Karton, unterschrieben vom damaligen Rektor; das geprägte Wappen ertasten Sie mit dem Daumen. Sie würden der Person glauben, die so herzlich von ihrer Abschlussfeier erzählt.
• Nr. 2, per Kurier. Schwerer Karton mit einem Goldsiegel, das man fühlen kann, und einem lateinischen Wahlspruch ohne jeden Fehler. Sie würden schon dem Gewicht vertrauen.
• Nr. 3, im Vorstellungsgespräch. Überreicht in der Mappe der Universität, glatt und makellos. Sie würden darauf vertrauen, dass jedes Detail zum Lebenslauf passt.
• Nr. 4, per E-Mail. Ein gestochen scharfes PDF von der bekanntesten Universität in dieser Reihe, mit ihrem echten Wappen und dem richtig geschriebenen Namen des Registrars, der die Studienverwaltung leitet. Sie würden dem berühmten Namen vertrauen.

Eine ist echt. Hinter den anderen drei stecken die falschen Abschlüsse, die Ihnen am häufigsten begegnen werden:

• Der Abschluss aus der Titelmühle. Eine großspurige „Universität“, die keine Bildungsbehörde anerkennt.
• Die Fälschung. Der Name einer echten Universität auf einem Dokument, das sie nie ausgestellt hat.
• Die geschönte Note. Ein echter Abschluss, aber die Urkunde behauptet mehr, als im Eintrag der Hochschule steht: etwa ein 2:2 (die drittbeste britische Abschlussnote), das als „First“ gedruckt wurde.

Hedd, der offizielle britische Dienst zur Überprüfung von Hochschulabschlüssen, nennt das in seiner Handreichung für Arbeitgeber auf seiner Startseite: „sich selbst eine bessere Note geben, als man erreicht hat“.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Setzen Sie auf eine der vier, und merken Sie sich die Nummer.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Warum Ihr Auge die echte nicht findet

Ein Abschluss ist kein Blatt Papier. Er ist ein Eintrag in den Unterlagen der verleihenden Universität: diese Person, dieser Abschluss, diese Note, dieses Datum. Die Urkunde ist ein Ausdruck dieses Eintrags, und drucken kann jeder. Die Frage „Ist ein Abschluss echt?“ beantwortet nur der Eintrag, nie das Papier. Deshalb kann niemand einen Abschluss auf Echtheit prüfen, indem er sich bloß die Urkunde ansieht.

Drei Prüfungen gegen drei Täuschungen: Ist der Abschluss echt oder gefälscht?

Prüfung 1: Ist die verleihende Stelle offiziell anerkannt?

Schlagen Sie die Stelle nach, die den Abschluss verliehen hat. Das ist nicht immer die Hochschule, an der studiert wurde.

• Britische Universitäten: Die Anleitung auf GOV.UK, dem Portal der britischen Regierung, verweist auf die Liste für jeden britischen Landesteil, etwa auf das Register des Office for Students, der Hochschulaufsicht in England.
• US-Colleges: die DAPIP-Datenbank des US-Bildungsministeriums.
• Australien: das National Register of Higher Education Providers der TEQSA, der australischen Aufsichtsbehörde für Hochschulen.
• Neuseeland: die Liste der Hochschulanbieter auf Education Counts.
• Alle anderen Länder: die offizielle Liste anerkannter Universitäten im jeweiligen Land (auf viele davon verweisen die Länderseiten von ENIC-NARIC), danach unsere Suche in behördlichen Warnlisten.

Das wissen die Titelmühlen. Viele berufen sich deshalb auf eine Akkreditierung durch „eine falsche, aber offiziell klingende Agentur, die sie selbst erfunden haben“, warnt die US-Verbraucherschutzbehörde FTC. Das US-Bildungsministerium überprüft die Akkreditierungsstellen, die es anerkennt, und die erfundene Agentur einer Titelmühle gehört nicht dazu.

Nicht auf der Liste?

Vielleicht wurde die Einrichtung zusammengelegt, geschlossen oder umbenannt. Die Hochschulsuche von Hedd umfasst auch britische Einrichtungen mit Verleihungsrecht, die fusioniert sind oder ihren Namen geändert haben.

Wer scheidet nach Prüfung 1 aus?

Nr. 2. Die „Universität“ dahinter steht auf keiner offiziellen Liste, unter welchem Namen auch immer.

Prüfung 2: Hat die Universität einen Eintrag zu dieser Person?

Das können nur die Unterlagen der Universität beantworten, meist mit Einwilligung der Absolventin oder des Absolventen:

• Großbritannien: Hedd. Organisationen nutzen den Dienst mit der unterschriebenen Einwilligung der Person.
• USA: das National Student Clearinghouse für die Colleges, die daran teilnehmen, sonst das Studierendensekretariat (Registrar).
• Australien und Neuseeland: ein Link zu My eQuals, den die Person Ihnen schickt. Nach Angaben von My eQuals nehmen alle Universitäten beider Länder teil. Ein Ausdruck zählt nicht. Kein Eintrag dort? Dann kann die Universität selbst bestätigen.
• Andere Länder: das Studierendensekretariat oder das Prüfungsamt.

Nutzen Sie nie einen Link, eine Telefonnummer oder eine E-Mail-Adresse, die auf der Urkunde steht oder mit ihr geschickt wurde. Die FTC warnt, dass manche Titelmühlen einen eigenen „Verifizierungsdienst“ betreiben, der einem Arbeitgeber, der dort anruft, einen gefälschten Notenauszug schickt. Der Verifizierungsfallen-Test zeigt, ob eine Adresse wirklich zur Universität gehört.

Wer scheidet nach Prüfung 2 aus?

Nr. 4. Ein Fälscher kann ein berühmtes Wappen kopieren, aber keine Zeile in die Unterlagen der Universität schreiben.

Prüfung 3: Stimmt der Eintrag in jedem Detail mit der Angabe überein?

Es ist verlockend, bei „Ja, die Person hat dort studiert“ aufzuhören. Genau darauf setzt die geschönte Note. Legen Sie die Angabe neben die Antwort: Name, Abschluss (ein BA ist kein BSc), Fach, Abschlussnote, Jahr.

Das Clearinghouse in den USA bestätigt keine Noten. Geht es um einen angegebenen GPA (Notendurchschnitt in den USA), bitten Sie die Person deshalb, ihr College einen offiziellen Notenauszug an Sie schicken zu lassen; dafür braucht es ihre Einwilligung.

Wer scheidet nach Prüfung 3 aus?

Nr. 1. Im Eintrag steht ein 2:2, kein „First“.

Die Auflösung: Was hinter jeder Urkunde steckte

Die Sichtprüfung haben alle vier bestanden. Öffnen Sie das Urteil zu Ihrem Tipp:

Ich habe auf Nr. 1 gesetzt

Sie haben einer echten Unterschrift auf einer echten Urkunde vertraut. Nur stand dort ursprünglich ein 2:2.

Ich habe auf Nr. 2 gesetzt

Sie haben Gewicht und Siegel vertraut. Laut der Handreichung von Hedd sind solche Merkmale „weniger wirksam, sobald ein Betrüger Zugang zu derselben Technik hat“.

Ich habe auf Nr. 3 gesetzt

Richtige Antwort, falscher Grund: Ein falscher Abschluss würde genauso gut zum Lebenslauf passen.

Ich habe auf Nr. 4 gesetzt

Sie haben einem berühmten Namen vertraut, seinem Wappen und seinem Registrar. Das alles ist öffentlich, also kopiert ein Fälscher es einfach.

Die drei Prüfungen auf einer Karte

Wie überprüfe ich den Abschluss einer Person, wenn das nicht mein Beruf ist?

Ob und wie Sie den Abschluss einer Person überprüfen können, hängt davon ab, in welcher Beziehung Sie zu ihr stehen. Prüfung 1 steht allen offen; für die Prüfungen 2 und 3 braucht es meist ihr Einverständnis. Hedd ist „nicht für Privatpersonen gedacht“, und das Clearinghouse weist Medien und Privatdetektive ab.

Eine Ausnahme gibt es in den USA: Nach FERPA, dem US-Gesetz zum Schutz von Studierendendaten, darf ein College Abschlüsse und Studienzeiten als Verzeichnisdaten („directory information“) einstufen und ohne Einwilligung bestätigen, es sei denn, die Person hat dem schon während des Studiums widersprochen.

Bei Pflegekräften, Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten oder Anwältinnen und Anwälten zählt die Berufszulassung mehr als der Abschluss: Prüfen Sie das NMC-Register (Pflegekräfte und Hebammen in Großbritannien), das HCPC-Register (viele britische Gesundheitsberufe) oder das Solicitors Register (England und Wales). Geht es um ein Date, lesen Sie, wie Sie prüfen, ob jemand wirklich studiert hat.

Wenn Sie Arbeitgeber oder Auftraggeber sind, fragen Sie:

„Ich prüfe jeden Abschluss an der Quelle. Möchten Sie lieber eine Einwilligung unterschreiben, damit ich bei Ihrer Universität nachfragen kann, oder schicken Sie mir einen offiziellen Nachweis, zum Beispiel einen Link zu My eQuals? Falls Sie unter einem anderen Namen studiert haben, sagen Sie es mir bitte.“

Für alle anderen:

„Würden Sie Ihre Universität bitten, mir Ihren Abschluss zu bestätigen, oder mir, falls Sie in Australien oder Neuseeland studiert haben, einen Link zu My eQuals schicken? Ich frage alle das Gleiche.“

Wenn eine Prüfung scheitert oder niemand antwortet

Denken Sie an die Person mit Urkunde Nr. 1. Die richtigen ersten Worte wären nie „Sie haben gelogen“ gewesen: Ein fehlender Eintrag oder eine Abweichung ist eine Frage, kein Urteil.

Laut Hedd kommt eine Anfrage am häufigsten mit dem Status „cancelled“ (storniert) zurück, weil die Angaben nicht zu den Unterlagen der Universität passen. Fragen Sie freundlich bei der Person nach und dann noch einmal bei der Universität.

Keine Einwilligung oder keine Antwort? Dann ist der Abschluss nicht überprüft. Verlassen Sie sich nicht darauf, und fragen Sie erneut auf dem offiziellen Weg.

Anders ist es, wenn feststeht, dass ein Abschluss falsch ist. Hedd betreibt die offizielle britische Meldestelle für Titelbetrug, und auf seiner Kontaktseite steht, wie Sie einen Fall melden. Arbeitgeber können sich an unseren Ratgeber für den Umgang mit einem bestätigten falschen Abschluss halten.

Ihr nächster Schritt: Machen Sie jetzt Prüfung 1 mit der Urkunde, die vor Ihnen liegt. Sie stellen Personal ein? Nutzen Sie den Zehn-Minuten-Ablauf für Arbeitgeber.

Quellen

• Hedd: Startseite und Handreichung für Arbeitgeber
• Hedd: Häufige Fragen: Einwilligung, fusionierte Einrichtungen, stornierte Anfragen
• Hedd: Kontakt: Titelbetrug melden
• US-Verbraucherschutzbehörde FTC: Akademische Nachweise prüfen, statt auf falsche Abschlüsse hereinzufallen
• National Student Clearinghouse: Jetzt überprüfen
• My eQuals: Häufige Fragen für Arbeitgeber und Prüfstellen
• GOV.UK: Prüfen, ob Ihre Universität oder Hochschule Abschlüsse verleihen darf
• US-Bildungsministerium: DAPIP: Das Ministerium überprüft die Akkreditierungsstellen, die es anerkennt
• TEQSA: National Register of Higher Education Providers, auf der Australien-Seite von ENIC-NARIC als „die maßgebliche Primärquelle“ zu registrierten Anbietern bezeichnet
• Education Counts: Liste der Hochschulanbieter, auf der Neuseeland-Seite von ENIC-NARIC unter den anerkannten Einrichtungen genannt
• ENIC-NARIC: Anerkannte Hochschulen: die offizielle Liste des jeweiligen Landes prüfen
• US-Bildungsministerium: FERPA, 34 CFR Part 99: Abschnitte 99.3, 99.30, 99.37
• Register von NMC, HCPC und SRA

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