Nombre famoso, universidad falsa: cómo saber si una universidad es real

Lea esto una vez, a velocidad de anuncio

Standford University

Ahora léalo otra vez, despacio. Hay una “d” que no tiene nada que hacer ahí.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Es fácil pasarla por alto. Un cerebro que lee por encima ve lo que espera ver, y un nombre que medio conoce llega con la confianza ya ganada. Un nombre parecido está hecho justamente para esa mirada rápida: así funciona una universidad falsa con nombre famoso.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Standford figura en la lista de instituciones cuyos títulos es ilegal usar en Texas, que publica el Texas Higher Education Coordinating Board (THECB), el organismo que coordina la educación superior en ese estado. Junto a ese nombre, la lista incluye una nota que termina así: “Not to be confused with the legitimate Stanford University in California” (no confundir con la legítima Stanford University de California).⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Seis nombres más, a velocidad de anuncio

La lista de Texas tiene una columna poco común: “Not to be confused with” (no confundir con). Eche un solo vistazo a cada nombre de abajo. ¿Le daría confianza esa universidad? Después ábralo.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

University of Berkley

Le falta una letra para ser la University of California, Berkeley, y en voz alta suena idéntico.⁠​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Lo que dice la autoridad: Texas la ubica en Pensilvania y anota: “No accreditation from THECB-recognized accreditor” (sin acreditación de una agencia reconocida por el THECB).

Oxford International University

La ciudad de la University of Oxford, con una palabra más imponente al lado.

Lo que dice la autoridad: Texas anota: “No degree-granting authority from the United Kingdom. Not to be confused with the legitimate Oxford University in England” (sin facultad para otorgar títulos concedida por el Reino Unido; no confundir con la legítima Oxford University de Inglaterra).

Houston University of Texas

Las palabras de la University of Houston, en otro orden y con el nombre del estado añadido al final.

Lo que dice la autoridad: Texas anota: “No accreditation from a CB recognized accreditor. No degree-granting authority from THECB” (sin acreditación de una agencia reconocida por el Coordinating Board; sin facultad del THECB para otorgar títulos).

Central State University (en Canadá, según la lista)

Comparte nombre con la auténtica Central State University de Ohio, y “State” sugiere que recibe fondos públicos.

Lo que dice la autoridad: “Not a state-supported university as implied by the name. Not to be confused with the legitimate CSU in Wilberforce, Ohio” (no es una universidad financiada por el estado, como sugiere su nombre; no confundir con la legítima CSU de Wilberforce, Ohio).

United Nations University, Delhi

El nombre de la auténtica United Nations University (Universidad de las Naciones Unidas), más una ciudad. La UNU se presenta como “un centro de pensamiento global y una organización de enseñanza de posgrado con sede en Japón”.

Lo que dice la autoridad: la University Grants Commission (UGC), la Comisión de Subvenciones Universitarias de la India, incluye “United Nations University, Delhi” en su lista de universidades falsas (Fake Universities) por estado.

West Coast University (en Panamá, según la lista)

Aquí no hay ningún eco: es exactamente el mismo nombre que el de una institución acreditada.

Lo que dice la autoridad: “This name is used by multiple unaccredited entities” (varias entidades no acreditadas usan este nombre). Texas agrega: “Not to be confused with the accredited Health Sciences school by the same name in California and Texas” (no confundir con la escuela acreditada de ciencias de la salud del mismo nombre en California y Texas).

Antes de abrirlos, ¿en cuántos habría confiado? Con uno solo ya queda claro que un vistazo no alcanza. Fíjese en qué es lo que genera esa confianza: la parte famosa del nombre. En el caso de West Coast, el nombre entero.

Cada eco tiene su verificación:

Por qué un nombre no absuelve ni condena a una universidad

Quédese con West Coast University. Un nombre puede coincidir letra por letra con el de una institución acreditada, así que una ortografía perfecta no demuestra nada.

Y funciona en ambos sentidos. Una universidad con nombre famoso puede ser perfectamente auténtica: Texas advierte que no se confunda una de sus entradas con “the various legitimate institutions using the term ‘Concordia’” (las diversas instituciones legítimas que usan el término “Concordia”). También señala que las instituciones de la lista “may be authorized in other states or countries” (pueden estar autorizadas en otros estados o países).

Entonces, ¿cómo saber si una universidad es real? Solo un registro oficial puede zanjarlo.

Algunos países protegen las palabras mismas. En Inglaterra, la Office for Students (OfS), el regulador de la educación superior, afirma que “el uso de la palabra ‘university’ está protegido por la ley y no puede emplearse sin aprobación”.

Por qué una dirección en el Reino Unido puede jugar en contra de una universidad

Según el artículo 214 de la Education Reform Act 1988, en Inglaterra, Gales y Escocia es delito ofrecer como negocio un título que razonablemente podría tomarse por uno de una institución del Reino Unido, salvo que se trate de un título reconocido.

Por eso una dirección en el Reino Unido no es ningún sello de calidad. Si una universidad no reconocida la pone en su oferta o en su diploma, la ley presume que su título podría pasar por británico, salvo que haya tomado medidas razonables para aclarar lo contrario.

Cómo saber si una universidad es real: lea el nombre despacio

1. Primero, encuentre la original

Busque la universidad famosa original en el registro oficial del país donde se encuentra: el registro de la OfS en Inglaterra, las listas enlazadas desde la guía de GOV.UK para el resto del Reino Unido, DAPIP en Estados Unidos y el registro nacional (National Register) de TEQSA en Australia.

Para cualquier otro país, use la tabla por países de nuestra verificación en cuatro vueltas. Anote el nombre exacto, la ciudad y la dirección web de la original.

2. Póngalas lado a lado

Cualquier diferencia de nombre, ciudad o dirección web significa que está tratando con alguien que no es la original: quizá un campus o una institución asociada auténticos, quizá no. El paso 3 lo decide.

El nombre del principio, leído despacio:

Ahora lea despacio el nombre de su propia universidad. Copie esta tarjeta en sus notas:

El anuncio dice / El registro dice
Nombre: ______ / ______
Ciudad: ______ / ______
Dirección web: ______ / ______
Quién otorga el título: ______ / ______

La Radiografía de sitios web señala las direcciones web que imitan a otras.

3. Pregunte quién otorga el título

Aquí es donde entran en juego las afirmaciones de “campus”, “institución asociada” y “afiliada”. GOV.UK lo dice sin rodeos para los títulos británicos: “Su título podría otorgarlo una institución de educación superior distinta del lugar donde estudia”.

Los convenios reales existen; solo la universidad que otorga el título puede confirmar uno.

El correo a la universidad famosa

Cuando la institución dice tener un vínculo con el nombre famoso, busque primero en el propio sitio web de la universidad su lista de instituciones asociadas (pruebe con “partners” o “collaborative provision”).

¿No aparece? Escriba a la oficina de registro académico o a la oficina de convenios de la universidad, no a admisiones, con los datos de contacto de su propio sitio web:

Asunto: ¿[nombre de la institución] es una de sus instituciones asociadas?

Buenos días. [Nombre de la institución], con dirección en [su dirección postal o web], me ofreció un lugar en [programa].

Afirma ser [un campus de / una institución asociada a / una institución afiliada a] su universidad, y que mi título lo otorgarían ustedes.

¿Podrían confirmarme si existe este acuerdo, y el nombre y la dirección exactos de la institución asociada con la que trabajan? ¿Los estudiantes de este programa recibirían un título de su universidad?

Gracias, [su nombre]

• Una buena respuesta llega desde el propio dominio web de la universidad y menciona a la institución y el programa.
• Una respuesta preocupante es vaga, llega desde la propia institución o solo le indica que consulte el sitio web de esta. “No los conocemos” es una señal de alerta. ¿Todavía no le responden? No pague hasta tener la respuesta.

¿Institución privada? Busque el nombre que irá en el diploma

Algunas instituciones privadas imparten programas de una universidad famosa; otras solo toman prestado su nombre. Quien aparezca impreso en el diploma tiene que figurar en un registro oficial.

Privada no significa dudosa, pero nunca debería significar fuera de toda lista. Para comprobar si se trata de una institución privada registrada:

¿La institución imparte un programa de otra universidad? Entonces esa universidad necesita su propia entrada en el registro. En Inglaterra, la OfS afirma que una institución que no figura en su registro no tiene ni el título de universidad ni la facultad para otorgar títulos.

Si el nombre famoso era el anzuelo

¿No encontró la institución en el registro? No pague ningún depósito.

Busque también en las Listas oficiales de advertencia; el artículo ¿Su universidad está en la lista? explica lo que un resultado limpio no puede decirle.

¿Ya pagó? Guarde todos los comprobantes y luego vea qué hacer a continuación.

Por último, busque la universidad real que hay detrás del nombre. Puede que tenga su propia opción a tiempo parcial o en línea.

El anuncio, léalo por encima si quiere. El registro, léalo despacio.

Fuentes

• Texas Higher Education Coordinating Board: Fraudulent and Substandard Institutions (instituciones fraudulentas y deficientes), y su lista en hoja de cálculo
• University Grants Commission (India): Fake Universities (universidades falsas), y sus listas de universidades
• United Nations University: acerca de la UNU
• Office for Students: el título de universidad, y la situación de una universidad o de un curso
• Education Reform Act 1988, artículo 214: títulos no reconocidos y la regla de la dirección británica
• GOV.UK: cómo comprobar si su universidad o institución puede otorgar títulos: las listas de cada nación del Reino Unido y las instituciones que otorgan títulos
• TEQSA: registro nacional de instituciones de educación superior (National Register of Higher Education Providers), que se lleva conforme a la parte 11 de la Tertiary Education Quality and Standards Agency Act 2011

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