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「完全認定!」誰の認定?オンライン大学の裏にいる偽の認定機関
入学申込フォームの最後に、チェックボックスがあるとしましょう。「この教育機関の認定を確認しました」。ページの下のほうには、金色の文字で「Fully Accredited」(完全認定)。チェックを入れる前に、4歳児の得意技を借りましょう。「それ、誰が言ってるの?」と聞き続けるのです。そのオンライン大学が認定校かどうか、公式登録簿が答えてくれるまで。
主語の抜けた文
認定の印章は、主語の抜けた文のようなものです。誰によって認定されたのか。その答えひとつで、学位が通用するかどうかが決まります。GOV.UKは、公的に認められていない学位について「employers or universities might not accept it」(企業や大学に受け入れられないかもしれない)と警告しています。
この抜けた主語のすき間に住みついているのが、偽の認定機関(アクレディテーション・ミル)です。偽の大学に「認定」を売る、実体のない認定団体のことです。EQAR(欧州高等教育質保証登録機関)は、これを、いんちきな教育機関を審査したと称する偽の機関であり、その目的は「in order to help them look legitimate」(正規の機関らしく見せる手助けをするため)だと説明しています。
ディグリーミル(学位工場)が売るのは学位です。偽の認定機関が売るのは、その学位を安全そうに見せる印章です。
行き止まり、堂々めぐり、風船:偽の鎖の切れ方
認定の主張はどれも、誰かが誰かを保証する「保証の鎖」です。偽の鎖は、子どもの「それ、誰が言ってるの?」に疲れた大人が答えるときと同じく、3つのうちどれかの形で切れています。
行き止まり:「……みんなが言ってるの」
大学に、どこから認定を受けているのかを尋ねると、こんな返事が来ます。
「当校は、オンライン教育の分野をリードする国際的な協議会から認定を受けていることを誇りとしています。」
名前もリンクもありません。鎖はそこで止まります。
堂々めぐり:「ぼくが言ってるの」
その認定機関を「公認」しているのは、当の認定機関を会員として載せている協議会です。互いに保証し合っているだけで、外部の誰も、どちらのことも保証していません。
風船:「校長先生が言ってたの」
大人の最後の手段は、目に入るいちばん大きな名前を出すことです。「ユネスコ承認」「米国教育省認定」。鎖はその名前までふわりと浮かび上がりますが、糸をたどってみると、どこにも結びつけられていません。
ユネスコと欧州評議会は「recognise or bestow any type of legitimacy to any higher education institution, programme or provision」(どの高等教育機関、プログラム、教育の提供についても、承認したり、何らかの正統性を与えたりすること)はしない、とEQARは指摘しています。DAPIP(米国教育省の認定校データベース)にも、「The U.S. Department of Education does not accredit educational institutions and/or programs.」(米国教育省は、教育機関や教育プログラムの認定を行っていません)とあります。詳しくは業者が好んで使う2つの言葉の読み解きをご覧ください。
「誰が言ってるの?」を5ラウンドで
では、検討中の大学が示す鎖を、1問ずつのぼっていきましょう。
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「当校は完全認定です」誰が言ってるの?
必要なもの:大学全体を認定している機関の正式名称。1つのコースだけのバッジや、協会の会員資格ではありません。
ゲームオーバーになるのは:名前ではなく説明しか返ってこないとき(行き止まり)。書面で尋ねましょう。
入学を決める前に確認させてください。[大学名]を教育機関全体として認定している組織はどちらでしょうか。その組織の正式名称と、その組織自身のウェブサイトで[大学名]が掲載されているページをお送りください。[大学名]が商号である場合、認定を受けている法人はどちらですか。また、学位を授与するのはどの機関でしょうか。
本物の大学なら、1回の返信で答えられます。よい返信は、たとえばこんなものです。
「当校は、[国の機関]が公認する[認定機関]の認定を受けています。当校の掲載ページは、[リンク]にある同機関の名簿でご確認いただけます。認定を受けている法人は[法人名]で、学位は[公式登録簿]に掲載されている[大学]から授与されます。」
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「当校の認定機関は公認されています」誰が言ってるの?
必要なもの:自分で開いた公式リストに、その認定機関が載っていること。米国では、米国教育省とCHEA(米国高等教育認定協議会)の両方が認定機関を審査しています。教育省のDAPIPデータベースにある認定機関リストか、CHEAの公認認定機関の名簿(Directory of CHEA-Recognized Organizations、PDF、随時更新)で、正式名称を検索しましょう。
ゲームオーバーになるのは:どの公式リストにも載っていないとき。CHEAは、教育省やCHEAの公認を「実際にはそうでないのに」うたうことを、偽の認定機関の兆候のひとつに数えています。
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「その機関が当校を認定しています」誰が言ってるの?
必要なもの:公式リストからたどり着いた、その認定機関自身の名簿に大学が載っていること。教育省が公認する認定機関なら、DAPIPにもその大学が載っているはずです。
ゲームオーバーになるのは:掲載内容が大学の正式な法人名や本部の所在地と一致しないとき、あるいは協会の会員として載っているだけのとき。ブランド名が法人名と違うこともあるので、どの法人が認定を受けているのかを尋ねましょう。
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「学位は当校が授与します」誰が言ってるの?
提携先の大学の課程を教えているオンライン大学もあります。GOV.UKも「Not all colleges that teach degrees can award them.」(学位課程を教えるカレッジのすべてが、学位を授与できるわけではありません)と注意を促しています。学位を授与する機関を突き止め、その機関についてもラウンド1〜3を行いましょう。
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「信じてください、私たちが認定機関です」誰が言ってるの?
今度は、認定機関そのものに同じ質問を向けます。その名前を自分で入力して検索し、あてはまるものにチェックを入れましょう。
- 認定を「パッケージ」や料金表で販売している。
- 数日から数週間で認定校になれると約束している。
- 審査は書類だけで、実地訪問も審査委員会もない。
- 再審査のない「永久」認定をうたっている。
- 大学を評価するための基準が見当たらない。
- 認定校リストから2校を選んで調べると、どちらも自校のウェブサイトでその認定機関に触れていない。
- 教育省、CHEA、EQARのリストでは確認できない公認をうたっている。
- 名前が、公認された認定機関の名前と1語か2語しか違わない。
これらは、CHEAとEQARが挙げるミル(ディグリーミルや偽の認定機関)の兆候を、テストの形にしたものです。CHEA自身の目安では、その質問の多くに「はい」と答えることになるなら、相手はミルかもしれません。
結果を確かめましょう。
| 結果 | 次の一手 |
|---|---|
| ラウンド1〜4をすべて通過し、ラウンド5のチェックがゼロ | 先に進む |
| ラウンド1〜4のどれかで失敗 | 中止して、下の手順に従う |
| ラウンド5のチェックが1つか2つ | さらに調べる:公表されている基準を見せてもらう |
| ラウンド5のチェックがいくつもある | ミルとみなす |
| 判断がつかない | 学位授与機関か、ENIC-NARICの国別ページにある各国の承認情報センターに問い合わせる |
公平を期して、EQARの注意書きも紹介しておきます。正規の教育機関のなかにも、まだ認定を申請している途中のところがあります。認定を受けていないから偽物とは限りませんが、お金を払う前にリスクをよく考えてください。
鎖の終点:国別の公式登録簿
公的な承認は国ごとに行われます。大学の認定が通用するかどうかを決めるのは、その大学がある国です。ENIC-NARIC(学位・資格の承認に関する各国の情報センターのネットワーク)は、その国の公式リストを確かめるのがいちばん手っ取り早い確認方法だとしています。ですから、ラウンド2は次のどれかで終わるはずです。
| 大学の所在地 | 「誰が言ってるの?」の終点 |
|---|---|
| 米国 | 大学 → 認定機関 → DAPIPまたはCHEAの名簿 |
| イングランド | 大学 → 学位授与機関 → OfS(英国学生局)の登録簿 |
| スコットランド、ウェールズ、北アイルランド | 大学 → 学位授与機関 → GOV.UKの案内にあるリスト |
| そのほかのヨーロッパ | 大学 → 質保証機関 → EQARと、その国自身のリスト |
| オーストラリア | 教育機関 → TEQSA(オーストラリア高等教育質・基準機構)の全国登録簿 |
| カナダ | 教育機関 → 州・準州(カナダの学歴資格情報センターであるCICICから確認) |
| フィリピン | 学校 → CHED(フィリピン高等教育委員会):CHEDで学校を確かめる方法を参照 |
| そのほかの国 | 教育機関 → 教育省または規制当局の公式リスト |
- 米国:DAPIPに載っているのは米国の教育機関だけです。海外の学校なら、その国のリストも確認しましょう。
- 英国:この鎖には認定機関が登場しません。GOV.UKの基準は、学位授与機関が学位を授与できるかどうか、またはその学位が公認の一覧に載っているかどうかです。
- ヨーロッパ:EQARへの登録は任意なので、載っていない機関があっても何の証明にもなりません。ただし、載っていないのに掲載をうたうのは警告サインです。
- オーストラリア:TEQSA法第111条により、「regulated entity」(規制対象の事業体)が、ある課程が認定を受けていると表示し、その表示が事実でない場合は犯罪となります。
それぞれの検索の手順は、登録簿を「4周」でたどるチェックで順を追ってご説明しています。
オンライン大学の認定は、何か違う?
違いはありません。これはよい知らせです。オンライン大学の認定のしくみは、キャンパスのある大学と同じです。公認された認定機関はオンライン大学も審査しており、そうした認定機関は同じ公式リストに載っています。
オンラインで変わるのは、目に見えるものです。キャンパスなら教員の姿が見えますが、ウェブサイトには尋ねなければわかりません。EQARとCHEAが挙げるディグリーミルの兆候から、3つのチェックをどうぞ。
- 教員の名前がわかる。サイトに教職員とその資格が載っている。
- 実際に学ぶ。オンラインでも対面でも授業に出席し、提出した課題を誰かが採点する。
- 飾り気のない店先。トップページに学位記の見本やクレジットカードのロゴがなく、住所が私書箱だけではない。
誰も教えてくれず、誰も課題を採点しないなら、そこでやめましょう。
鎖が切れたら
- 払わない、または支払いを止める。その前に、印章や主張をスクリーンショットで保存しておきましょう。
- 2つの簡単なチェック:大学のウェブアドレスをウェブサイト・レントゲンで、名前を政府の警告リストで調べましょう。
- すでに払ってしまった?次にすべきことをご覧ください。
- 新しい鎖から始める。私たちの大学マップでオンラインで学べる大学に絞り込み、1校を選んで「誰が言ってるの?」と聞いてみましょう。
出典
- EQAR:アクレディテーション・ミルとディグリーミル(Accreditation and diploma mills):両者の定義と兆候、ユネスコと欧州評議会、審査を受けていない教育機関、EQARの登録の対象範囲
- CHEA:「ディグリーミル」と「アクレディテーション・ミル」に関する重要な質問:ミルの兆候、米国教育省またはCHEAによる公認の審査
- CHEA:公認認定機関の名簿(Directory of CHEA-Recognized Organizations、PDF):CHEAが公認する認定機関。随時更新
- 米国教育省:DAPIP:公認された認定機関、認定を受けた教育機関、教育省の役割、米国外の教育機関
- ENIC-NARIC:公的に認められた高等教育機関(Recognised higher education institutions):その国の公式リストで教育機関を確認する
- GOV.UK:大学・カレッジが学位を授与できるかを確認する
- TEQSA:全国登録簿(National Register of Higher Education Providers):オーストラリアの登録教育機関
- Tertiary Education Quality and Standards Agency Act 2011(2011年高等教育質・基準機構法):第111条(課程が認定を受けていると偽って表示すること)、第198条(全国登録簿)
- CICIC:中等後教育の質保証(Quality assurance in postsecondary education):カナダで学位・資格を授与する州・準州の権限
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